東萩駅でバスを降り、駅前のレンタサイクル店へ。 一泊二日１０００円を勧められ、一もニもなく応諾。 荷物を預かってもらう。

上図の赤い線に沿って南下する。 前原一誠の旧宅は閑静な佇まいの中にある。 維新政府に楯ついた反逆者の家であるが、この人物への地元の視線は優しいようである。

そう云えば前原という姓は、備後国人・馬屋原（まやはら）の訛ったものだと聞いた事がある。

古き良き条里の一角、喫茶店にして開放している旧宅があり、観光客が屯していた。 ああ、私も終に目いっぱい観光客である。

大通りのモス・バーガーで新製品のセットを注文し、930円の豪華な昼食である。 その後、松本川の河岸を快走する。 どこまでも良い天気だ。 「思ったより遠いな」と感じながら、松本川から人工の藍場川を引き込んだ道に入り、 湯川家住宅に入る。

藍場川は何代目かの藩主の命により城下への物資輸送のため水路として造ったものだが、 支流が家臣団の宅地の中を通り抜けている。 湯川家は下級武士だが、水運の管理を命じられた家柄だそうだ。 土間を通り抜ける藍場川の水で食器を洗ったりできるようになっている。

隣は桂太郎の生家であった。 やはり藍場川が庭を通り抜けている。 庭の水は溶岩で堤を築いていた。 桂家担当のガイドさんによると、 指月山は昔は火山だったので、 築城の際、溶岩が大量に切り出されたので、これを引き取って活用したものだ、と。 が、築城時には藍場川は無かったので、辻褄が合わない。 （笠山の溶岩ではないか）

藍場川の流れる路地を進み、少し外れて山県有朋の生家跡を見る。 空き地に碑が立っている。 橋本川に近く、余り上品な区画ではないようだ。 明治の功臣たちは、多く萩藩の下級武士たちであった。 不思議な程、隣近所である。

更に藍場川に沿って進む。 水の上をツツジの花弁が浮かんでいたり、 鴨やアヒルが遊んでいたり、いい感じだ。

その藍場川から分かれて久坂玄瑞宅へ。そして藩政改革で有名な村田清風宅跡地。 原っぱに碑と錆びたブランコ。

そして児玉家の長屋。近くには梨羽家。 かなり家臣の格が上がって来た。 萩城に近づいているという事だ。 この距離感が堪らない！鳥肌が立つ！

筆者は元就を研究している。元就が子孫に影響を与えても、子孫は元就に影響を与えない。 だから子孫について、これまで目もくれなかった。 しかし、こうして元就時代の家臣の後裔たちが軒を並べている条里を自転車で通り抜けていく事は、 何と楽しい事か。 まるで風景全体が、福原脳中のバーチャル・リアリティだ。

城下に仕掛けられた鍵曲。その先に口羽邸があった。 元就没後の集団指導体制を担った御四人（おんよにん）の一人・口羽通良の子孫。 国文学科を卒業して国語の先生をしていた人がガイドだった。 定年して日本史の勉強を始めたそうだ。 通良の三男が住職を勤めた羽須美村口羽の西方寺を訪問した事を自慢そうに話す人であった。 萩の口羽は通良の四男が継いだそうだ。 千五百石。同じ御四人の福原家は一万五千石というのに。 吉川広家に近い立場で関が原では輝元の不興をかうような事でもあったのか。
	口羽邸の庭は橋本川に面して大変眺望が良い。ううむ。いよいよ萩城に肉迫してきた。 萩城の手前の橋を渡ると清水親知邸跡。 今は普通の民家。 清水家は備中高松城で秀吉の水攻めに会いながら、毛利家のために一命を擲った忠烈の士・清水宗治の子孫である。 歴史の皮肉か、幕末・禁門の変で引責の死を賜わり、再び毛利の為に命を犠牲にする。
萩城に到着。入場料を支払って本丸に入る。 奥へ行くと明治時代に山口の豊栄神社・野田神社を真似て指月神社が設けられた。 その手前に福原屋敷が設置されている。 三の丸にあったものを移設したらしい。古びた襖絵が江戸時代の匂いを漂わせていた。
	何代目かの藩主がしつらえた池。毛利氏の造園のセンスは中々のものだ。 毛利博物館の庭園もそうだが、中国筋の江戸文化の痕跡としては、かなり高品位である。 亀が多いらしい。野生の亀を拾った人が、願をかけてこの池に放つのか？？？

城から萩湾を望む。その後、本丸を出て外堀から天主を撮影。

西陽の関係でアングルが限られる。

指月山を背景に。この時、山に登る元気と時間がなくなっていた。

三の丸の厚狭毛利家の長屋。→ 萩城の模型。↓
	さて、荷物を預けているレンタサイクル屋が五時に店じまいするので帰りを急ぐ。

天樹院。 毛利輝元とその正室、そして殉死した家臣一名の墓がある。 輝元という人物の評価は、中々難しいものがあるが、 冥界にも家臣を一人連れて行かずには済まない甘えん坊な所が、 福原的にはどうしても好きになれない。 北門屋敷の裏手に福原家老屋敷の門がある。 塀越しに中を覗いてみると、空虚な竹やぶであった。 まるでチャイニーズ・ゴースト・ストーリーのロケ地だ。

東萩駅から引き続き自転車で「萩本陣」へ。 チェック・イン。 さっそくロープウェーで露天風呂へ。 混雑する時間だからというのでロープウェーは山頂の展望台まで行かない。

山の中の遊歩道を一周するのを楽しみにしていたが、 二時間くらいかかる、今からだと日が暮れる、 そもそも六時以降、遊歩道を歩いてはいけない事になっている、 というので諦めざるを得なかった。

ひとまず汗を流したところで、また自転車で外出。 閉店した東光寺の脇を通過して、吉田一族（杉一族）の墓地、吉田松陰生家（杉家）跡、伊藤博文住居跡を訪問。 松陰神社に到着した時には、流石にとっぷり日が暮れた。 それから「長崎ちゃんめん」で夕食。 山口県小野田市に本社があるパオという会社が経営する。 福岡のリンガーハット「長崎ちゃんぽん」とは異なる。 広島市周辺にも店舗が多く、芸州人における知名度は高い。 今は亡き広島証券取引所の優良銘柄であった。

闇世の中、明倫館・木戸孝允邸・高杉晋作邸・野山獄などを歴訪して宿に帰った。 流石にくたびれた。妙徳の湯の大浴槽に浸ってバタンキュー。

目覚ましは３時にセットした。 荷造りだけして４時にフロントで一時外出すると云って鍵を預ける。 さすがに不審そうである。 未明の丘で自転車に乗る。行く先は笠山である。（つづく）